Over het hele land verspreid heeft het Nederlandse Rode Kruis teams van goed getrainde vrijwilligers die ingezet kunnen worden bij een groot ongeluk of een dreigende ramp. Zo'n "geneeskundige eenheid" bestaat uit acht mensen. Bij een ramp wordt een van deze eenheden opgeroepen als SIGMA - team. SIGMA staat voor "Snel Inzetbare Groep ter Medische Assistentie". Deze mensen assisteren de beroepskrachten (arts, verpleegkundige, anesthesist) met eenvoudige medische handelingen. Zij bouwen, als het nodig is, een noodhospitaal op en vervoeren en begeleiden slachtoffers.

Om voor deze taken goed toegerust te zijn hebben alle SIGMA- leden een eenjarige opleiding gevolgd. Om toegelaten te worden tot deze opleiding moet men minimaal over een geldig EHBO- diploma met verbandleer- en reanimatieaantekening beschikken. Ook moet men in principe in staat zijn om op korte termijn bij het verzamelpunt van de eenheid aanwezig te zijn. Om een up to date kennisstand te waarborgen worden er regelmatig herhalingscursussen georganiseerd.